Você já ouviu alguém falar chinês? Deve ser mandarim, certo? Mas você sabia que, além do mandarim, outros idiomas chineses também são populares? Um deles é o cantonês! Embora o mandarim e o cantonês sejam frequentemente agrupados sob o termo "chinês", eles não são mutuamente inteligíveis. Falantes desses dois "dialetos" podem ter dificuldade para se entender, mesmo que usem os mesmos caracteres escritos.
Então, por que o mandarim e o cantonês são considerados parte do mesmo idioma? Este guia descreverá as principais diferenças entre o cantonês e o mandarim. Vamos explorar o que distingue o cantonês do mandarim!
Visão geral do cantonês e do mandarim
O mandarim e o cantonês podem parecer "dois lados da mesma moeda", já que ambos são considerados "línguas chinesas". No entanto, são muito diferentes em pronúncia, uso e até mesmo em regiões de uso. O mandarim é uma estrela mundial, com um total de 1,1 bilhão de falantes, sendo uma das línguas mais faladas no mundo. É o idioma oficial da China, Taiwan e Singapura, o que o torna uma excelente opção para comunicação internacional. Por outro lado, o cantonês é a alma e a cultura de lugares como Hong Kong, Macau e partes do sul da China, com cerca de 85 milhões de falantes em todo o mundo.
A principal diferença entre as duas línguas reside na pronúncia. O mandarim tende a ser mais simples, utilizando quatro tons (mais um tom neutro), o que facilita o aprendizado para quem não é falante nativo. Além disso, o mandarim possui um prático sistema de romanização chamado Pinyin, que também facilita o aprendizado.
E quanto ao cantonês? Nós o consideramos uma língua melódica com seis tons principais mais três harmônicos.
Embora falantes de mandarim e cantonês possam não se entender na fala, eles ainda podem se comunicar através do mesmo sistema de escrita chinês. Além disso, existem algumas outras diferenças entre esses dois idiomas, que discutiremos mais adiante!
Principais diferenças entre cantonês e mandarim
Após discutirmos as diferenças entre o cantonês e o mandarim em geral, abordaremos algumas diferenças mais a fundo, analisando diversos fatores.
Distribuição geográfica
Quando se fala em chinês, ouvimos falar muito em mandarim, certo? O mandarim é como uma estrela pop na China. Quase todo mundo lá o entende, de Pequim a Taiwan. Até mesmo as Nações Unidas têm o mandarim como um de seus idiomas oficiais!
Enquanto isso, o cantonês é como a língua dos descolados no sul da China. É especialmente popular em Guangdong, Hong Kong e Macau. Apesar de sua área de abrangência menor, exerce uma enorme influência. Muitos chineses vivem no exterior, principalmente em áreas que eram colônias britânicas, como Malásia ou Singapura, e frequentemente usam o cantonês. Que legal, né?
Um fato interessante é que Guangdong é a província mais populosa da China, com mais de 127 milhões de habitantes em 2023. Portanto, não é surpresa que o cantonês seja uma das línguas mais faladas no mundo.
Pronúncia e tons
A pronúncia é a principal diferença entre o cantonês e o mandarim. O mandarim, idioma oficial da China, passou por séculos de simplificação tonal. Como resultado, o mandarim possui apenas quatro tons principais (mais um tom neutro), o que facilita o aprendizado para quem não o fala.
Em contraste, o cantonês, amplamente falado em regiões como Hong Kong e Guangdong, manteve um sistema tonal mais complexo, totalizando nove tons. Portanto, em cantonês, pequenas diferenças de entonação — como a subida ou descida de um tom — podem fazer uma enorme diferença.
Aqui estão as diferenças de pronúncia e entonação entre o mandarim e o cantonês.
Mandarim (4-5 tons):
- Tom 1: Alto e plano (ā) – exemplo: 妈 (mā) “mãe”
- Tom 2: Ascendente (á) – exemplo: 麻 (má) “cânhamo”
- Tom 3: Desça e depois suba (ǎ) – exemplo: 马 (mǎ) “cavalo”
- Tom 4: Descendente agudo (à) – exemplo: 骂 (mà) “repreender”
- Tom neutro (a) – exemplo: 吗 (ma) [partícula interrogativa]
Cantonês (9 tons): Sílaba aberta (6 tons):
- Alto nível/queda alta: 詩 (si1) “poesia”
- Elevação: 史 (si2) “história”
- Nível intermediário: 試 (si3) “tentar”
- Queda baixa: 時 (si4) “tempo”
- Baixa ascendente: 市 (si5) “mercado”
- Nível baixo: 事 (si6) “coisa”
Mais 3 tons extras para sílabas fechadas (-p, -t, -k):
- Entrada de alto nível
- Nível intermediário de entrada
- Entrada de nível baixo
A partir dos diferentes tons mencionados acima, podemos concluir que o cantonês é ligeiramente mais complexo que o mandarim, que muitas vezes já é considerado complexo o suficiente para ser aprendido e compreendido.
Personagens
O mandarim geralmente usa caracteres simplificados, implementados na China em meados do século XX como parte de reformas linguísticas para aumentar os índices de alfabetização em todo o país. Essas reformas reduziram o número de traços em muitos caracteres, tornando o mandarim mais fácil de aprender e escrever, especialmente para iniciantes.
Em contraste, o cantonês, amplamente utilizado em Hong Kong, Macau e algumas comunidades em Guangdong, conserva caracteres tradicionais mais elaborados. Esses caracteres tradicionais refletem uma forte herança cultural, com mais traços e uma estética considerada mais elegante e formal.
Aspectos | Mandarim | cantonês |
Tipo de personagem | Chinês simplificado | Chinês tradicional |
Sistema de romanização | Pinyin | Jyutping |
Curiosamente, o cantonês possui alguns caracteres únicos que não existem no mandarim padrão, refletindo necessidades linguísticas e culturais locais. Por exemplo, o caractere 佢 (keoi5), que significa "ele", não existe no mandarim, que usa 他 (tā) para "ele" masculino, 她 (tā) para "ela" feminina e 它 (tā) para objetos ou animais. Outro exemplo é 喺 (hai2), que significa "estar em", e que também não tem equivalente direto no mandarim, onde o conceito é frequentemente expresso com 在 (zài).
Essa diferença reflete diferenças linguísticas e cria variações marcantes na escrita. Por exemplo:
Simplificado (mandarim) vs. Tradicional (cantonês)
- 我爱你 vs 我愛你 (eu te amo)
- 学习 vs 學習 (estudo)
- 电脑 vs 電腦 (Computador)
Como você pode ver, a escrita cantonesa parece ter traços mais densos e ser um pouco mais complexa do que o mandarim, que é mais simples atualmente.
Vocabulário e gramática
A próxima diferença entre o cantonês e o mandarim pode ser vista no vocabulário e na gramática. Embora a estrutura básica das frases em mandarim e cantonês seja a mesma (padrão Sujeito + Predicado + Objeto), alguns aspectos apresentam diferenças importantes. Além disso, existem algumas diferenças gramaticais, como...
Ordem dos advérbios
- Mandarim: Advérbio antes do verbo
- Cantonês: Advérbio após o verbo
Exemplo:
“Você sai primeiro”
- Mandarim:你先出去 (nǐ xiān chū qù)
- Cantonês:你出去先 (nei5 ceot1 heoi3 sin1)
objeto duplo
- Mandarim: Objeto indireto antes do objeto direto
- Cantonês: Objeto direto antes do objeto indireto
Exemplo em mandarim:
Estrutura: Sujeito + Verbo + Objeto Indireto + Objeto Direto
我给 我的朋友一本书
(Eu) (dou) (um livro) (ao meu amigo)
Discriminação:
- 我 (wǒ) = eu
- 给 (gěi) = Dar
- 我的朋友 (wǒ de péngyǒu) = Meu amigo (objeto indireto)
- 一本书 (yì běn shū) = Um livro (objeto direto)
Exemplo em cantonês:
Estrutura: Sujeito + Verbo + Objeto Direto + Objeto Indireto
我畀本书我个朋友
(Eu) (dar) (livro) (meu amigo)
Discriminação:
- Eu (ngóh) = Eu
- 畀 (bei2) = Dar
- 本书 (bún syū) = Livro (objeto direto)
- 我个朋友 (ngóh go pàhngyáuh) = Meu amigo (objeto indireto)
Além disso, existem algumas diferenças de vocabulário entre os dois idiomas; aqui estão alguns exemplos de vocabulário cotidiano.
Significado | Mandarim | Pinyin | cantonês | Jyutping |
Comer | 吃 | chī | 食 | sik6 |
Lindo | 美 | mei | 靚 | comprimento3 |
Olhar | 看 | kàn | 睇 | tai2 |
Amanhã | 明天 | ming tiān | 聽日 | ting1 jat6 |
Essas são algumas diferenças entre o cantonês e o mandarim quando analisadas sob diversas perspectivas. Segue uma tabela com as diferenças para facilitar a compreensão.
Fatores | Mandarim | cantonês |
Distribuição geográfica | Língua oficial da China, falada em todo o país, de Pequim a Taiwan. Reconhecida pela ONU como língua oficial | Falado principalmente na província de Guangdong, Hong Kong e Macau. Popular entre a diáspora chinesa em antigas colônias britânicas como Malásia e Singapura |
Pronúncia e tons | 4-5 tons (4 tons principais + 1 tom neutro) | 9 tons (6 tons de sílabas abertas + 3 tons adicionais de sílabas fechadas) |
Personagens | Caracteres chineses simplificados | Caracteres chineses tradicionais |
Vocabulário e gramática |
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Conclusão
Agora você já sabe a diferença entre cantonês e mandarim. Embora ambos sejam considerados "línguas chinesas", suas distinções abrangem pronúncia, tons, caracteres e gramática. A simplicidade do mandarim, com seus quatro tons e caracteres simplificados, o torna acessível e amplamente utilizado internacionalmente. Enquanto isso, o cantonês mantém sua complexidade melódica com nove tons e caracteres tradicionais, refletindo uma rica herança cultural que domina regiões como Hong Kong e Guangdong.
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